Las palabras de los libros de Doris Lessing nos llevarán a un mundo labrado por temas recurrentes, obsesivos y cruciales: el comunismo, los animales, las mujeres. Sobre todo las mujeres, retratadas en su sicología, política, trabajo y relación con el hombre y con los hijos. Todo ello padecido y luchado en un agobiador ámbito machista-colonial-africano-inglés. No es una humanidad propicia ni acogedora. Leerla requiere fortaleza.
Tanto critica las opresiones de una sociedad, y que sus personajes fueran altavoces o baja voces de ideas políticas, fanáticos partidarios de una practica feminista contra la represión. No sucede así porque Doris Lessing es una gran novelista y su arte prima sobre su ideología. Siempre se encuentra el riesgo de un simplismo emocional: sus heroínas se parecen y se le parecen, dentro de una misma novela e incluso hacia otras novelas, creando así una malla genética.
Todas proceden de la vida de Doris Lessing. De una vida literaturizada, como en las obras de Colette.
La obra de Lessing ademas de ser sencilla, ágil y accesible; es amplia y aborda una gran variedad de asuntos, desde la cuestión de la identidad en culturas ajenas o la definición de salud mental y locura. Su escritura ha variado entre la crítica social de sus primeros textos, considerados comunistas, como canta la hierba, las investigaciones psicológicas, como El cuaderno dorado, y la incursión en la ciencia ficción, como en la serie Canopus.
Así el entorno del campo africano con sus árboles y pájaros, y el entorno del idioma inglés hablado en ese lejanísimo arrabal de Gran Bretaña, es el decorado escénico de sus cuentos y novelas. Pero sin exagerar su presencia, sin hacer odas a la flora y fauna. Controlando "el color local".
Apenas El Cuaderno Dorado salió a la venta fue calificado por el público y la crítica como "el libro de alguien que odia a los hombres". Como era de esperarse, las feministas lo tomaron como estandarte en su lucha contra los hombres y se convirtió en "el libro de las feministas", lo que no sorprendió a nadie más que a la misma autora, Doris Lessing. Ella se apresuró a asegurar que no querría negarle apoyo al movimiento feminista pero que las intenciones de su libro se habían malinterpretado y su único fin era literario: "Cuando se es una escritora perteneciente a la tradición inglesa, una debe ser consciente y sentirse agradecida de un patrimonio que significa no tener que luchar como mujer para ser publicada y valorada. En Inglaterra las mujeres se han ganado la vida como escritoras desde hace siglos y, a veces, protestando con energía contra su destino. Las escritoras serán libres cuando, sentadas a escribir, no piensen si escriben o no como mujeres".
Pero sea cual sea la intención de la novela, sin duda alguna se trata de una de las piezas maestras de la literatura inglesa en lo que va de siglo, con su despiadado análisis de las actitudes políticas, de los tópicos y de los ritos de la vida británica tradicional. La trama, de un marcado cariz autobiográfico, que gira en torno a tres temas clásicos: la necesidad de tomar un interés activo en temas políticos, la psicología de la mujer madura y el conflicto generacional.
El cuaderno dorado ha sido siempre un libro polémico, en primer lugar para su propia autora, que se rebela contra la etiqueta de “feminista” que se suele aplicar a esta obra. Pero nunca fue su intención, afirma, escribir un libro sobre la guerra entre los sexos. 
Así, Los diferentes cuadernos ofrecen un interesante juego de puntos de vista: el cuaderno negro se refiere a sus recuerdos de infancia en Sudáfrica y otros países del África Negra, el cuaderno rojo se refiere a sus ideologías políticas de carácter marxista y sus desilusiones ante el proceso del comunismo de los años 60 y 70, el cuaderno amarillo es un relato de su propia vida como ser humano y mujer luchadora a favor de las causas del feminismo y el cuaderno azul es un diario de sus pensamientos cotidianos y sus experiencias vitales. La autora va planteando así, todos esos diferentes temas; para cuestiones intelectuales, emocionales, política, etc. Pero al final, cuando llegamos al Cuaderno Dorado, vemos que en el fondo todo es lo mismo. Que las leyes, los miedos y las emociones que rigen el mundo de las emociones también son las que van a determinar nuestro comportamiento político o intelectual.
Es por eso que lleva 4 cuadernos de distinto color: el cuaderno negro, el rojo el amarillo y el azul. Para poder escribir en cada uno diferentes situaciones y momentos de su vida. Para al final poder unir todos ellos en un solo cuaderno que es el llamado Cuaderno Dorado. 
